Jon Jones’un sakatlığı ve Tom Aspinall’in geçici kemeriyle şekillenen ağır siklet tablosunda Ciryl Gane’in sıradaki hamlesi, film setleriyle UFC ringi arasındaki dengeyi sorguluyor.
Jon Jones’un Stipe Miocic ile planlanan birleşme maçı sakatlık nedeniyle ertelendikten sonra UFC, Tom Aspinall ile Sergei Pavlovich arasındaki maçı geçici kemer için programlamıştı. Aspinall’in ilk roundda galip gelmesi şubeyi iki şampiyonlu bir yapıya soktu. Bu durum Gane için hem bir risk hem de fırsat yaratıyor: Resmi şampiyon Jones’un dönüş tarihi belirsizken, Aspinall’in aktif savunma yapma zorunluluğu Gane’in bir sonraki maçında ya geçici kemer ya da birleşme maçı için ‘number one contender’ statüsü kazanmasını sağlayabilir.
Dana White’in son açıklamalarına göre UFC yönetimi, Jones sağlıklı olduğunda Aspinall ile birleşme maçı yapmasını istiyor. Bu senaryoda Gane, kazananla maç yapmak için en güçlü aday konumunda kalıyor. Ancak Aspinall’in ‘beklemek istemiyorum, savunma yaparım’ duruşu, Gane’in de pasif kalmamak için yüksek profilli bir maç (muhtemelen Pavlovich veya Curtis Blaydes gibi bir rakip) kabul etmesini gerektirebilir.
Gane’in ayrıştıran özelliği, ağır siklet standartlarının çok üzerinde bir hareket kabiliyeti ve Grek-Roman güreşi temelli klinch kontrolü. Bu teknik baz, onu hem ayakta striker olarak (Francis Ngannou maçında gösterdiği gibi) hem de yerde kontrolcü olarak çok boyutlu bir tehdit haline getiriyor. Son dönemde Hollywood yapımlarında (özellikle ‘The Old Guard 2’ ve benzeri aksiyon rolleri) aldığı roller, dövüşçünün marka değerini artırsa da, UFC’deki ‘aktivite’ kuralı gereği octagon’a dönüş zamanı kritik öneme sahip.
Eğitim kampı başkanı Fernand Lopez’un yönetiminde Paris’teki MMA Factory’de hazırlanan Gane, film setlerindeki koreografi tempolarından gerçek dövüş temposuna geçişin fizyolojik zorluğunu iyi biliyor. Geçmişte Derrick Lewis ve Tai Tuivasa gibi güçlü nokautculara karşı sergilediği taktiksel disiplin, şubesindeki ‘bir vuruşla bitiren’ profillerine (Pavlovich, Rozenstruik) karşı en etkili silaha dönüşebilir.
Yarım ağır siklet şampiyonu Alex Pereira’nın ağır siklete geçiş ihtimalleri, şubenin hiyerarşisini bir kez daha karıştırıyor. Pereira’nın Gane ile bir maçı, ‘striker karşı striker’ estetiğiyle pay-per-view rekorları kırma potansiyeli taşıyor. Ancak Pereira henüz şubede sıralanmadığı için bu maç anında titel koşusuna giremeyebilir; Gane için bu durum ‘büyük para, büyük gösteri’ maçı mı yoksa ‘titel eliminatörü’ mü ikilemi yaratıyor.
Özetle Ciryl Gane, teknik üstünlüğü ve marka değeriyle ağır sikletin ‘kral yapımcısı’ konumunda. Jon Jones’un ebedi olarak ayrılma ihtimalleri, Aspinall’in geçici saltanat süresi ve Pereira’nın gölgesi içinde; Gane’in bir sonraki sözleşme imzalayacağı rakip, sadece bir maç değil, şubeyin gelecek iki yılın kaderini belirleyecek.
