UFC Sivik Ağırlık şubesinin yüzü, 33 yaşı bulurken sıralamada zirveye kilitleniyor. Pantoja gölgesinden çıkıp ikinci kemer arayışında olan Moreno’nun stratejik hamleleri neler?
Moreno’nun zirveye tırmanışı, rakip Deiveson Figueiredo ile kurduğu efsanevi dörtlü seriyle (1 berabere, 1 yenilgi, 2 galibiyet) şekillendi. 2021’de UFC 263’te Figueiredo’ya submissions galibiyetiyle geçici şampiyon oldu. 2022’de UFC 270’da birleştirme maçında tekrarlanan galibiyetiyle de kesin şampiyon unvanını kazandı. Bu başarı, Cain Velasquez’in (ABD doğumlu) aksine Meksika topraklarında doğup büyüyen ilk UFC şampiyonu olmasını sağladı ve Latin Amerika’da kült bir statüye kavuşturdu.
Temel olarak Brazilian Jiu-Jitsu (BJJ) tabanlı bir grappler olarak bilinen Moreno, son beş yılda striking (vuruş) oyununu radikal şekilde geliştirdi. Entram Gym (Tijuana) ve Fortis MMA (Dallas) kamplarında aldığı antrenmanlarla, sadece takedown tehdidiyle rakibi panikleştirip vuruş alanını açan hibrit bir profile döndü. Ancak Temmuz 2023’teki UFC 290’da Alexandre Pantoja’ya yenilgi alarak kemerini kaybetti. Pantoja’nın sürekli baskı ve clinch çalışması, Moreno’nun o geceleri çözemediği bir bulmaca oldu.
Resmi UFC sıralamalarına (Eylül 2026 güncellemesi) göre Moreno, şampiyon Pantoja’nın arkasında #2 veya #3 bandında yer almaya devam ediyor. Kasım 2024’te Edmonton’da Amir Albazi’ye karşı elde ettiği birleşik kararlı galibiyet (Unanimous Decision), takedown savunmasının (%80+ oranında) ve kartiyo dayanıklığının hâlâ elit seviyede olduğunu kanıtladı. Bu galibiyetten sonra 2025’te muhtemelen bir maç daha çıkaran (rakip resmi olarak açıklanmamış/planlama aşamasında) Moreno, 2026’ya kadar octagon’dan uzak kaldıysa “ring rust” (hala kaybı) riski; aktif kaldıysa momentum avantajı taşıyor.
33 yaşı, Flyweight (57 kg) şubesi için “veteran” eşiği sayılır. Demetrious Johnson (36’ya kadar şampiyonluk yaptı) ve Joseph Benavidez istisnaları dışında, bu ağırlıkta hız ve tempoya dayalı oyun 30lu yaşların ortalarında erimekte. Moreno bu gerçeği bilerek son sözleşme müzakerelerinde (UFC ile genellikle 4-6 maçlık sözleşmeler yapılır) “şampiyonluk maçı garantisi” veya “yüksek profilli bir numara belirleyici maç” talep ediyor olabilir.
Şampiyon Pantoja’nın bir sonraki savunması (muhtemelen Kai Kara-France, Manel Kape veya Steve Erceg gibi isimlerle) belli olana kadar Moreno’nun yolu iki senaryoda şekilleniyor:
Özetle; Brandon Moreno, yeteneği, deneyimi ve halk desteğiyle hâlâ şampiyon olma potansiyeli taşıyan nadir bir veteran. Ancak zaman onun lehine değil. 2026 sonu veya 2027 başı, “The Assassin Baby”nin ikinci kemer hayalini gerçekleştirip gerçekleştiremeyeceğini, yoksa efsanevi bir kariyeri onurla noktalayıp ayırıp ayrılacağını gösterecek nihai test olacak.
